Nel tentativo di trovare nuove forme di crescita economica, il governo di Hong Kong è impegnato nella creazione di inquadramenti giuridici per corteggiare le società del Web3

A giudicare da quanto è stato dibattuto nella recente Hong Kong FinTech Week 2023, una nuova conferenza annuale ospitata dal governo locale, a differenza dei cittadini statunitensi scottati dallo scandalo di Sam Bankman-Fried, quelli di Hong Kong sono molto più ottimisti riguardo a tutto ciò che riguarda il Web3. Lo riporta MIT Technology Review, il media della prestigiosa università americana, in un servizio dedicato al rinnovato interesse della ex colonia britannica al Web3 per ridare slancio all’economia locale.

Secondo Zeyi Yang, autore del servizio, il massimo funzionario della città, il capo dell'esecutivo, John Lee, era presente all’evento per discutere di come la città possa reinventarsi come hub tecnologico e capitalizzare le grandi scommesse fatte nell'ultimo anno su blockchain e criptovalute. Yat Siu, fondatore di Animoca Brands, una startup Web3 di Hong Kong, ha detto al pubblico: "Questa è la chiusura di un capitolo buio del settore... ora possiamo ripartire e andare avanti"

Nei vari panel in cui si è discusso degli asset tokenizzati, delle valute digitali delle banche centrali e persino delle NFT, sembrava di essere entrati in una macchina del tempo, dice l’autore: i manager di pesi massimi internazionali della criptovaluta come Crypto.com e Bored Ape Yacht Club hanno partecipato di persona, mentre l'amministratore delegato di Coinbase si è collegato in video per una chiacchierata.

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La nuova frontiera digitale

Per questi manager, Hong Kong è un luogo raro, perché si è ben accolti dal governo. Dopo i grandi fallimenti di operatori delle criptovalute dello scorso anno, come FTX e Terra, e i rapporti sull'inutilità delle NFT, molti governi e osservatori sono diventati diffidenti nei confronti del settore. Ma per Hong Kong, questa nuova frontiera digitale sembra un'opportunità per riorganizzare la propria economia, dopo aver puntato per anni su finanza e commercio, dove invece la sua importanza è andata diminuendo.

Le industrie tecnologiche cinesi, infatti, si sono basate per esempio a Shenzhen (proprio al di là del confine con la Cina continentale). La criptovaluta invece potrebbe offrire un punto di svolta relativamente facile.

Ciò che probabilmente conta di più per i grandi operatori internazionali di criptovalute è che Hong Kong si sia impegnata a creare un inquadramento giuridico di riferimento che consenta loro di fornire legalmente servizi in loco. A maggio, Hong Kong ha introdotto un regime di licenze per gli scambi di criptovalute al dettaglio e due società sono già state autorizzate a operare. Alla conferenza della scorsa settimana, gli oratori hanno continuato a parlare della prospettiva che Hong Kong approvi presto una legislazione più ampia sulle stablecoin, che costituiranno un importante ponte tra il denaro tradizionale e le criptovalute e forniranno una base per molti servizi Web3.

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La legislazione sulle criptovalute

Rispetto ad altri governi, nell’ultimo anno Hong Kong si è mossa più velocemente nella legislazione sulle criptovalute rispetto all'Europa, che ha iniziato a esplorare il regolamento sui mercati degli asset crittografici nel 2020, e anche a Singapore e il Giappone che hanno iniziato anni fa. Ma Hong Kong ha compiuto progressi significativi, afferma Linda Jeng, responsabile della strategia globale Web3 presso il gruppo industriale Crypto Council for Innovation con sede a Washington. "Prevedo che Hong Kong verosimilmente finirà di realizzare tutto il quadro normativo molto prima dell'Europa", ha detto alla conferenza. "Può letteralmente saltare rispetto all'Europa". Questo potrebbe invogliare altre aziende e investitori del Web3 a stabilirsi in città.

Ma come per ogni altra cosa in questo settore, muoversi così velocemente è una scommessa ad alto rischio. La criptovaluta potrebbe rivelarsi meno trasformativa di quanto promesso inizialmente, e c'è anche la possibilità di favorire inavvertitamente altre truffe e trappole. Proprio a settembre, la scena crittografica locale è stata scossa dal crollo di JPEX, una borsa di criptovalute che ha frodato gli investitori di 192 milioni di dollari di beni a Hong Kong.

Ma finora il governo della città non sembra scoraggiato. In un discorso programmatico, Christopher Hui, segretario ai servizi finanziari e al tesoro di Hong Kong, ha dichiarato: "Ci è stato chiesto molte volte se l’affaire JPEX influenzerà la nostra determinazione a far crescere il Web3, la risposta è un chiaro no".

L'atteggiamento di Pechino nei confronti delle criptovalute sarà un altro grande fattore di rischio. Mentre il governo centrale ha notoriamente vietato le criptovalute, sembra aver dato a Hong Kong un consenso implicito per i suoi esperimenti tecnologici. Potrebbe sperare di usare la città come palestra per determinare cosa la Cina stessa dovrebbe fare con il Web3. Tuttavia, non c'è alcuna garanzia che Pechino non cambi idea e fermi l'esplorazione di Hong Kong.