Un nuovo rapporto di un istituto di ricerca Usa espone un’evidente conclusione tratta dai recenti attacchi dei ribelli Houthi nel Mar Rosso: la flotta americana non fa più molta paura

Recentemente è stata diffusa la notizia che il cacciatorpediniere USS Carney ha respinto diversi attacchi missilistici e di droni nel Mar Rosso. Sebbene i funzionari dell'amministrazione Biden abbiano cercato di inquadrare la battaglia, per quanto sicuramente sia stata, come una difesa delle navi mercantili vicine al Carney, sembra chiaro che gli Houthi, forniti dall'Iran, stavano prendendo di mira direttamente la nave da guerra e quelle commerciali che accompagnava.

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Questo è stato solo uno dei numerosi assalti recenti alle risorse navali americane nella regione. Sono avvenuti nonostante la presenza del gruppo d'assalto della portaerei Ford nel Mediterraneo orientale e del gruppo d'assalto della Eisenhower nel Golfo di Aden, un livello convenzionale di deterrenza navale che avrebbe dovuto ridurre le attività aggressive dei nemici degli Stati Uniti. Invece, l'Iran ha attaccato navi e alleati americani. Questi eventi dimostrano che la deterrenza navale americana sta precipitando e un recente rapporto del Sagamore Institute conclude che potrebbe presto evaporare. 

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Il valore deterrente delle navi della Marina americana è diminuito

Il rapporto, "Measuring and Modeling Naval Presence", modella l'effetto di varie navi e combinazioni di navi in un insieme di regioni marittime. Il modello ha messo a confronto un cacciatorpediniere della classe Arleigh Burke, l'attuale piattaforma di utilità della Marina statunitense, con un cacciatorpediniere Luyang III della Marina dell'Esercito Popolare di Liberazione cinese in diverse località, dall'alto mare alle acque di avvicinamento allo Stretto di Taiwan. Il rapporto suggerisce che il valore deterrente delle navi della Marina americana che operano in prossimità di un avversario determinato è recentemente diminuito.

Se da un lato il rapporto afferma che la Marina americana mantiene attualmente una "presenza dominante", ovvero la capacità di mantenere i propri valori e interessi in alto mare, dall'altro indica che il margine di leadership navale degli Stati Uniti si sta riducendo e che l'America potrebbe rapidamente perdere la capacità di mantenere il mare liberum. Ciò avrebbe enormi implicazioni negative per il sistema economico globale, che dipende dai mari aperti per spostare l'80% del volume del prodotto interno mondiale da 100.000 miliardi di dollari.

Le cause del declino

Le cause di quest’improvviso declino non risiedono nelle caratteristiche fisiche delle singole navi da guerra americane. I cacciatorpediniere della classe Burke, che comprendono la USS Carney, rimangono i migliori cacciatorpediniere attualmente in servizio attivo in tutto il mondo. Ma la contrazione della flotta americana - passata da un massimo di 594 navi durante l’amministrazione Reagan nel 1987 a 291 navi oggi- e la rapida espansione della marina cinese - composta oggi da 340 navi da guerra e che si prevede salirà a 400 navi entro il 2025 - hanno messo in discussione il valore della presenza americana.

Fattori non fisici mantengono la flotta statunitense competitiva nella deterrenza convenzionale, ovvero la percezione globale che gli americani sono disposti a difendere i loro interessi e che le loro forze armate sono equipaggiate, equipaggiate e addestrate per andare in guerra con un minuto di preavviso. La pace attraverso la forza richiede più dei numeri. Ma i numerosi insuccessi in politica estera dell'amministrazione Biden in Afghanistan, Ucraina e Medio Oriente hanno indebolito la volontà di combattere degli americani e mostrato ai nemici del Paese una debolezza di leadership e di strategia. È inoltre evidente che Washington non ha mantenuto la sua attuale forza di combattimento. Persino le armi di ricambio per gli arsenali delle navi scarseggiano. Il mondo se ne accorge, il che potrebbe spiegare l'audacia dell'Iran di fronte ai pattugliamenti navali statunitensi.

Commercio globale a rischio

L'incapacità dell'America di espandere e mantenere la propria flotta, o di mantenere la parola data, potrebbe aver già eroso del tutto la deterrenza navale degli Stati Uniti. Il bilancio, le dimensioni e l'architettura delle forze della Marina necessitano di un'attenzione urgente da parte del Congresso, se gli Stati Uniti vogliono preservare la loro capacità di deterrenza nei confronti dei nemici. Se non riuscisse a farlo, metterebbe a rischio il commercio globale, il ruolo dell'America nel mondo e la sicurezza dei suoi cittadini. Hendrix, capitano della Marina in pensione, è senior fellow del Sagamore Institute. (riproduzione riservata)