L'aumento degli stipendi e la carenza di personale negli Stati Uniti spingono le aziende a guardare oltreoceano, attratte dalle basse retribuzioni, dagli incentivi fiscali e dalla debolezza della valuta britannica

Quando Margot Robbie teneva una festa in piscina nella casa dei sogni di Barbie, in una scena del film di successo dello scorso anno, in realtà si trovava su un palcoscenico in una città di pendolari a circa un'ora da Londra e a migliaia di chilometri di distanza dalla soleggiata Malibu, .

"Barbie" è stato girato per la maggior parte negli studi della Warner Bros. nel Regno Unito, l'esempio più emblematico del ruolo crescente della Gran Bretagna nella produzione cinematografica mondiale. "Voglio che l'Hertfordshire diventi la prossima Hollywood", ha dichiarato l'anno scorso a un giornale il ministro del Tesoro britannico Jeremy Hunt.

Non si tratta solo di film. Le aziende americane stanno inviando ogni tipo di lavoro oltreoceano, attratte dai bassi salari britannici, dagli incentivi fiscali e dalla debolezza della valuta. Non si tratta del tradizionale modello di outsourcing degli anni 2000, che ha visto la delocalizzazione di massa di posti di lavoro manifatturieri americani in Cina o di call center in India e in altre parti del mondo in via di sviluppo.

Al contrario, il vantaggio del Regno Unito in termini di costi ha coinciso con l'aumento del lavoro a distanza, consentendo che i lavori altamente qualificati - sviluppatori di software, consulenti, avvocati, produttori cinematografici - siano ora svolti da personale in Gran Bretagna.

"Nei vecchi modelli di outsourcing si affidava il lavoro noioso alla società di outsourcing. Ma c'è un nuovo tipo di esternalizzazione, più economica e spesso anche creativa", ha detto Matt Buckland, che ha trascorso due decenni come reclutatore tecnologico nel Regno Unito per aziende come Facebook. "Potreste ancora dare al vostro team di Hyderabad del codice Python di base. Nel Regno Unito potreste dare loro l'intelligenza artificiale".

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Il costo della vita

L'aumento dei salari e la carenza di personale negli Stati Uniti sono ulteriori incentivi a guardare oltreoceano.

Secondo i dati dell'agenzia di reclutamento Robert Half, il salario medio di uno sviluppatore di software back-end negli Stati Uniti è di circa 130.000 dollari, anche se si avvicina a 175.000 dollari in città come San Francisco e New York. Nel Regno Unito, lo stipendio medio di uno sviluppatore è di circa 66.000 dollari.

Il costo della vita spiega solo in parte il divario. Secondo i dati di Robert Half, gli sviluppatori di software di Cleveland, una delle più povere grandi città statunitensi, possono guadagnare circa 40.000 dollari più dei colleghi di Londra. I ruoli nella finanza, nella contabilità e nel marketing presentano simili divari retributivi transatlantici.

"La forza dell'economia statunitense negli ultimi 15 anni ha spinto i salari verso l'alto e ha reso più attraente l'esternalizzazione", ha affermato Nick Bloom, professore di economia dell'Università di Stanford e studioso di outsourcing. "Se la vostra sede è a New York o a San Francisco, ora sarà più conveniente delocalizzare nell'Inghilterra settentrionale piuttosto che nel Mississippi o nell'Alabama".

JPMorgan Chase afferma di essere il più grande datore di lavoro tecnologico in Scozia e ha recentemente costruito un nuovo hub a Glasgow per ospitare migliaia di dipendenti che lavorano su tecnologie come l'apprendimento automatico. Il gigante della gestione patrimoniale BlackRock sta per ampliare i propri uffici nella capitale scozzese, Edimburgo, che ospita team di supporto tecnologico e un laboratorio di intelligenza artificiale.

Danny Lopez, amministratore delegato dell'azienda di software per la sicurezza informatica Glasswall, ha dichiarato che quasi tutti i suoi ingegneri software risiedono nel Regno Unito, anche se il 90% del fatturato dell'azienda proviene dagli Stati Uniti. "È esponenzialmente più costoso assumere negli Stati Uniti", ha detto Lopez. "Non sarebbe realistico reclutare 50 ingegneri negli Stati Uniti. Per un'azienda delle nostre dimensioni, l'impatto finanziario sarebbe enorme".

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L’economia post-Brexit

Per la stagnante economia britannica post-Brexit, l'aumento della domanda di servizi è un raro punto di forza. La decisione del 2016 di lasciare l'Unione Europea ha colpito la crescita dei posti di lavoro, la produttività e i commerci, e ha contribuito a generare il tasso di inflazione più ostinato del mondo sviluppato.

L'economia statunitense, invece, ha registrato un boom dopo la pandemia. Con il commercio con l'Ue che vacilla, le imprese britanniche vedono negli Stati Uniti la possibilità di vendere i propri servizi a un mercato molte volte più grande del proprio, spesso a tariffe più elevate.

Secondo Deutsche Bank, le esportazioni di servizi negli Stati Uniti hanno fruttato al Regno Unito quasi 90 miliardi di dollari al settembre 2023, contribuendo a controbilanciare il flusso di denaro che esce dall'economia a causa del forte deficit commerciale di beni. I consulenti di gestione, le società di servizi finanziari e le assicurazioni britanniche hanno aumentato le esportazioni di miliardi di sterline rispetto a prima della pandemia.

Baringa, una società di consulenza con sede nel Regno Unito, ha creato una divisione nel 2016 per supportare i clienti britannici che servono grandi aziende statunitensi. "Gli Stati Uniti sono un'economia molto interessante per noi, perché sono il più grande mercato di consulenza del mondo", ha dichiarato Adrian Bettridge, managing partner di Baringa. "Nel Regno Unito possiamo sviluppare una grande esperienza su temi come i pagamenti, il cambiamento climatico, la modellazione del rischio e condividerla con un mercato 20-30 volte più grande del nostro".

Secondo Shreyas Gopal, stratega della Deutsche Bank, il forte calo di valore della sterlina ha svolto un ruolo cruciale, rendendo più conveniente assumere aziende britanniche. La sterlina ha perso il 15% del suo valore rispetto al dollaro dal 2016, anno del referendum sulla Brexit.

Certo, anche i salari britannici sono aumentati in seguito all'impennata dell'inflazione e alla cronica carenza di manodopera, ma partendo da una base più bassa.

Edward East gestisce un'azienda di influencer marketing, Billion Dollar Boy, con oltre 150 dipendenti tra gli uffici di Londra, New York e New Orleans e un elenco di clienti che comprende Amazon.com, Meta Platforms e L'Oreal. Il fatturato dell'azienda negli Stati Uniti è aumentato dell'88% nell'ultimo esercizio finanziario e ora rappresenta quasi la metà del suo totale. I suoi contratti negli Stati Uniti sono in media sei volte più grandi di quelli nel Regno Unito, ha dichiarato.

Nonostante il boom delle attività americane, l'azienda continua a concentrarsi sulle assunzioni nel Regno Unito, dove il costo del lavoro è più basso di circa la metà rispetto a New York. "Ci aiuta sicuramente a offrire ai clienti una soluzione più conveniente rispetto ai nostri colleghi statunitensi", ha dichiarato.

Il costo è solo uno dei tanti fattori che rendono il Regno Unito attraente come hub per l'offshoring. Secondo gli imprenditori, il fuso orario, la lingua comune e un sistema educativo simile sono degli altri bonus.

L’esperienza nelle assicurazioni

Anche le tendenze strutturali giocano un ruolo importante: Il settore assicurativo, per esempio, è stato favorito dalla ristrutturazione delle catene di approvvigionamento globali e dalla domanda di polizze speciali che coprono disastri naturali o pandemie, settori in cui il mercato assicurativo londinese è esperto.

Lo studio britannico dove è stato girato "Barbie", originariamente un sito di produzione di aerei durante la Seconda Guerra Mondiale, è stato occupato l'anno scorso dalle riprese del sequel di "Beetlejuice", che uscirà quest'anno. Anche Amazon e Netflix stanno ampliando gli spazi degli studios nel Regno Unito.

Jay Rosenwink, dirigente della Warner Bros nel Regno Unito, ha dichiarato che gli stipendi nel Paese sono più bassi e i contratti di lavoro non sono così rigidi come negli Stati Uniti, dove molti lavoratori dell'industria cinematografica fanno parte di potenti sindacati.

L'attrattiva del Paese comprende anche il credito d'imposta, che consente alle produzioni cinematografiche di recuperare circa il 25% del loro budget.

La Warner Bros. ha in programma di aggiungere 400 mila metri quadrati e 10 nuovi sound stages sonori al suo studio fuori Londra entro il 2027. "Il vantaggio competitivo del Regno Unito è che è fondamentalmente meno costoso degli Stati Uniti. Questo è un dato di fatto", ha affermato Rosenwink.