Dalla Sicilia ad Aspen e a Stoccolma… Eventi in cui Elon Musk e Margot Robbie si mescolano ai leader delle banche, campioni dello sport e magnati dei media. Se si chiede di partecipare, è raro che si sia invitati

All’hotel St. Regis di Aspen, in Colorado, in un fine settimana dello scorso autunno la  lista degli ospiti era talmente selezionata, che se aveste dovuto chiedere di essere invitati, non sareste stati inclusi. Gli ospiti, tra cui Ron Howard, Karlie Kloss e l'amministratore delegato di Goldman Sachs David Solomon, sono stati omaggiati con giacconi Barbour, hanno potuto passeggiare e parlare con la campionessa olimpica di corsa Allyson Felix, partecipare a una lezione di golf con il golfista Michael Block o pedalare con il generale David Petraeus in un percorso in bicicletta in salita di oltre 600 metri partendo da un'altitudine di 2500 metri.

Una mattina, ricorda un ospite, un uomo sulla cinquantina con un maglione scuro stava parlando a un gruppo di persone, mentre il suo staff di sicurezza stava in disparte. Era Elon Musk, che parlava con l'autore della sua biografia appena uscita, Walter Isaacson, in una conversazione ufficiosa moderata dalla conduttrice della CBS Gayle King. Si trattava di uno dei meeting topici di un'agenda fitta di appuntamenti della conferenza ultra-esclusiva e segreta nota come Weekend, co-condotta dall'amministratore delegato di Endeavor, Ari Emanuel, e da altri leader del mondo degli affari, della tecnologia e della finanza.

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Ceo, celebrità, atleti e leader politici

Musk e gli altri partecipanti al Weekend, e a meeting simili, si palesano per un breve periodo in uno spazio sicuro e protetto, dove ceo, celebrità, atleti e leader politici sanno che nessuno twitterà una foto di loro che si allenano o che fanno la fila per lo champagne. Sono solo su invito e i partecipanti arrivano spesso con jet privati e suv oscurati. I colloqui sono ufficiosi. A nessuno di quelli che ci vanno interessa sapere il costo.

«Non ci sono molti posti dove si possono tenere queste conversazioni», ha detto Marc Benioff, ceo di Salesforce, che ospita i suoi incontri con leader aziendali, curati in modo discreto, e ha partecipato anche a quelli di altri. (Nel gioco degli inviti, le sue cene possono sembrare un gradino più in alto rispetto a quelle che si chiamano conferenze).

Sono passati più di 40 anni da quando Allen & Co. organizzò il suo primo cosiddetto summer camp per miliardari a Sun Valley, nell'Idaho, ormai diventato un rito di passaggio per i manager, ma si stanno moltiplicando conferenze ultra-vip sempre più piccole e intime: da quella del magnate dei media e investitore Jeffrey Katzenberg a Montecito, in California, a quella del ristoratore Danny Meyer in Toscana. Ne spuntano di nuovi quasi ogni mese.

Ad alimentare il desiderio di inviti è la tradizione di ciò che Sun Valley ha generato: Sam Altman si è incontrato con il suo investitore più importante, l'amministratore delegato di Microsoft Satya Nadella, alla conferenza annuale di Allen & Co. di luglio; il capo delle finanze di Disney, Christine McCarthy e l'amministratore delegato Bob Iger si sono incontrati a pranzo durante lo stesso evento un anno fa, pochi mesi prima che il consiglio di amministrazione di Disney estromettesse l'amministratore delegato Bob Chapek e reintegrasse Iger; l'acquisto del Washington Post da parte di Jeff Bezos è riconducibile a momenti trascorsi a Sun Valley.

Il raduno Brilliant Minds a Stoccolma

Gli eventi più recenti fanno sembrare la Davos del World Economic Forum - con i suoi spazi multimediali pop-up e i fotografi della Getty sparsi in giro - una fiera di Las Vegas. C'è un'escursione estiva a Stoccolma per il raduno Brilliant Minds, dal nome umile, ospitato dalla fondazione di Daniel Ek, ceo di Spotify, che alcuni partecipanti considerano il più divertente tra gli eventi d'élite.

Il Weekend di Aspen si tiene a settembre, prima della stagione sciistica, ma gli invitati alla conferenza della banca-boutique LionTree, chiamata MediaSlopes, si recano a marzo a Deer Valley, a Park City, nello Utah, mentre a Davos si scia abbondantemente a gennaio. I

l camp Vip annuale di Google si è tenuto in Sicilia in un resort con quattro piscine per la talassoterapia all'aperto. Il raduno Brilliant Minds ha incluso una crociera intorno all'arcipelago di Stoccolma e MediaSlopes ha offerto lezioni di esercizio fisico ad alta intensità tenute dall'amministratore delegato della società di videogiochi Take-Two, Strauss Zelnick, che si vanta del suo fisico. Di solito c'è un concerto: i Killers e John Mayer hanno suonato al MediaSlopes (chi ci va lo chiama semplicemente Slopes).

 Benioff, che è anche proprietario del Time, ha partecipato al Weekend e all'evento di Allen & Co. nella Sun Valley, ma dice di «non poterli fare tutti» e di amare ospitare i propri eventi, ancora più esclusivi, a cui di solito c'è «un piccolo gruppo di circa 25-35 persone intorno a un tavolo», ha detto, aggiungendo che ha assunto persone che aveva conosciuto in questi eventi. In un recente evento, il ristoratore Eric Ripert di Le Bernardin ha preparato il menu e ha parlato brevemente con i partecipanti. Si sono esibiti il comico Jerry Seinfeld e la rockstar e stilista giapponese Yoshiki. I meeting si sono svolti a New York, in Giappone, Australia, Francia e Regno Unito. Sempre con uno chef famoso, ha detto Benioff. «In realtà, ci ritroviamo con una serie regolare di celebrità e personaggi dello spettacolo che sono i nostri preferiti, e ci sono persone a cui ci sentiamo molto legati e c'è il giusto livello di qualità».

Chi è invitato e dove?

Alla scorsa edizione di Slopes, che i partecipanti chiamano "Sun Valley", Margot Robbie ha sostituito il rosa delle Barbie con il nero per essere intervistata insieme all'amministratore delegato di Mattel, Ynon Kreiz, dal presidente e amministratore delegato di LionTree , Aryeh Bourkoff. Bourkoff è stato uno dei più prolifici dealmaker nel settore dei media, anche come banchiere principale nella scissione di Warner Media a Discovery, avvenuta nel 2022 per 43 miliardi di dollari da parte di AT&T. Quest'anno si è esibito il cantante Lionel Richie.

C’è anche molta competizione: il ceo di Univision, Wade Davis, ha vinto le gare annuali di slalom. E c'è un quiz in stile game-show incentrato sulle tendenze in ambito tecnologico, delle telecomunicazioni e dei media. Quest'anno c'era la domanda: Chi è il più grande streamer? (Risposta: YouTube)

Il resort Verdura, con 230 ettari di costa mediterranea baciata dal sole nel sud della Sicilia, negli ultimi anni è stato la base del cosiddetto Google Camp, il ritiro annuale su invito del gigante tecnologico.

Il tema del Google camp per il 2024, secondo uno scarno sito web, è il ruolo dell'intelligenza artificiale nelle scoperte scientifiche e nell'affrontare le sfide globali. Il sito non dice se anche il camp di quest'estate si terrà in Sicilia. Alicia Keys si è esibita un anno su un palcoscenico circondato da antiche rovine. La star di YouTube Lilly Singh ha scattato una foto tra le rovine con l'attrice Charlize Theron. "Cambieremo il mondo". @charlizeafrica #GenEndIt #GirlLove", ha postato @Lilly su Instagram. Google è proprietaria di YouTube.

Google ha dichiarato che la maggior parte degli ospiti sono clienti e partner e che le sessioni di discussione costituiscono la maggior parte del camp. Non ha voluto confermare i nomi degli invitati.

Jolie Hunt, consulente di amministratori delegati in qualità di fondatrice dell'azienda di marketing e comunicazione Hunt & Gather, ha dichiarato di ricevere sempre più spesso chiamate da manager e persone potenti per sapere a quali conferenze vip dedicare il loro tempo, oltre a come ottenere una borsa Birkin e prenotare il miglior autista per Davos.

Parte del fascino di questi eventi è costituito dalle selettive liste di invitati, in cui nessuno è in grado di proporre la propria candidatura, hanno detto alcuni partecipanti. Gli organizzatori gestiscono l'elenco degli invitati, cercando di creare un'atmosfera e un mix particolare, e chiedere un invito non fa una buona impressione.

Sole di mezzanotte in Svezia

Se la Sicilia non sarà stata inserita nel calendario, l'estate comprende anche il raduno Brilliant Minds di Stoccolma, nato da un'idea del Ceo di Spotify, Ek, e dell'imprenditore svedese Ash Pournouri, che ha ospitato il primo raduno nel 2015 prima di creare una fondazione con lo stesso nome tre anni dopo.

L'attore Jared Leto, il co-fondatore di Reddit e investitore di startup Alexis Ohanian e l'amministratore delegato di VaynerMedia, Gary Vaynerchuk, erano tra i 2022 partecipanti che sono saliti a bordo di una barca per un tour intorno all'arcipelago di Stoccolma, che ha incluso una sosta su una delle isole per la cena. I loro cocktail erano guarniti con fette di anguria fresca e hanno assistito a un concerto privato di Florence & the Machine.

L'intento è quello di riunire figure creative e influenti con l'obiettivo di creare impatto, ha dichiarato un rappresentante dell'organizzazione. Il tema di Brilliant Minds di quest'anno è la "Discovery" e per ora sono previsti interventi di Debora Spar della Harvard Business School, di Jay Shetty, esperto di self-help, e di Micael Dahlen, professore di benessere, welfare e felicità della Stockholm School of Economics. Tra i partecipanti del passato figurano l'ex presidente Obama, il regista Darren Aronofsky, Evan Spiegel di Snap, l'All-Star dell'Nba, Draymond Green e Malala Yousafzai.

Anu Duggal, socio fondatore del Female Founders Fund, che ha partecipato a Brilliant Minds e ha intervistato Trevor Noah e Yousafzai, ha detto che la programmazione formale va dalle 13.00 alle 17.00, aggiungendo che l'incontro sottolinea l'importanza di unire le persone attraverso esperienze divertenti. «Sfruttano la bellezza naturale della Svezia», sottolineando i tramonti tardivi di quel periodo dell'anno. La sua azienda ha investito in una startup che ha partecipato a una competizione in cui lei è stata giudice.

L’evento di Allen & Co. nella Sun Valley

A volte partecipare alla conferenza di Allen & Co. nella Sun Valley significa lanciare una dichiarazione pubblica da un luogo molto esclusivo. Bill Gates ha usato il raduno nel 2021 come lancio soft per il suo ritorno in pubblico dopo l'annuncio del divorzio dalla moglie di lunga data Melinda French Gates. Gates è stato avvistato mentre passeggiava e chiacchierava con Evan Greenberg, amministratore delegato del gigante assicurativo Chubb. Gates indossava pantaloni kaki e un maglione blu, ed entrambi gli imprenditori avevano un cartellino bianco.

Nell'estate del 2021, mentre emergevano notizie di un deterioramento della collaborazione tra l'amministratore delegato di Facebook, Mark Zuckerberg e l'allora direttore operativo Sheryl Sandberg, i due sono apparsi in foto mentre passeggiavano insieme lungo il lussureggiante parco. Sandberg, con una maglietta con le parole "just love" scritte in corsivo, sorrideva mentre Zuckerberg, con una felpa con cappuccio blu, la guardava, anch'egli sorridendo.

Marc Ganis, fondatore e presidente della società di consulenza per il settore sportivo Sportscorp, ha dichiarato di aver partecipato a un numero maggiore di ritiri o incontri su invito rispetto al passato, stimando di partecipare a tre o quattro all'anno oltre agli eventi specifici del settore. «È qui che si possono sviluppare le idee di businessº ha detto Ganis.

Una novità recente è la conferenza su invito per manager sportivi organizzata da Bruin Capital e Penske Media's Sportico, che si tiene a Kiawah Island in South Carolina. L'amministratore delegato di Bruin, George Pyne, e l'amministratore delegato di Penske Media, Jay Penske, riuniscono circa 150 partecipanti, tra cui miliardari, commissari, proprietari di squadre e investitori, per giocare a golf e parlare non solo di sport. L'ex governatore del New Jersey, Chris Christie e gli ex primi ministri della Nuova Zelanda e della Finlandia, Jacinda Ardern e Sanna Marin, sono intervenuti quest'anno alla la terza edizione dell'evento, così come l'ex Ceo di Pimco, Mohamed El-Erian.

L’evento Stream della Wpp

La Wpp, la più grande agenzia pubblicitaria del mondo, ha intitolato Stream il suo evento su invito per circa 300 persone, definendola una "unconference". I partecipanti, quest'anno a Santa Barbara, in California, determinano gli argomenti di discussione, tra cui "Dovremmo insegnare ai robot a mentire?". Il sito web descrive "due giorni di dibattiti off-the record insieme a robot danzanti, poesia slam, gare di droni, un lancio spaziale" e altro ancora.

Mark Read, Ceo di Wpp, afferma che l'evento è unico per la mancanza di slide in PowerPoint e che l'idea è quella di favorire gli incontri casuali tra le persone del settore. Nel 2023, Linda Yaccarino ha parlato dopo Musk a Stream, pochi giorni prima delle sue dimissioni da NbcUniversal e della sua nomina come nuovo Ceo di X, annunciata da Musk. Sempre l'anno scorso, Paris Hilton ha gestito un breakout group (gruppo di rottura dedicato a snellire la conversazione negli eventi), ha detto Read. «Abbiamo avuto un famoso manager musicale che si è presentato, ma non è riuscito a gestire l’assenza di strutturazione dell’evento e se n'è andato», ha detto.

La conferenza del World Economic Forum

L'ondata di eventi esclusivi arriva dopo che la conferenza del World Economic Forum, che si tiene a gennaio a Davos, in Svizzera, è cresciuta a dismisura negli ultimi anni. Secondo un portavoce del Wef, nel 2024 hanno partecipato a Davos più di 800 amministratori delegati e presidenti, oltre a leader governativi e altri soggetti.

Musk ha bacchettato Davos, twittando nel dicembre 2022: "Il motivo per cui ho declinato l'invito a Davos non era perché pensavo che fossero impegnati in complotti diabolici, ma perché sembrava noioso da morire". Gli organizzatori del World Economic Forum hanno poi precisato che Musk non era tra gli invitati.

Ma al Weekend del 2022 Musk è andato sul personale. Durante una conversazione con il co-presidente di Carlyle, David Rubenstein, mentre era in corso l'acquisizione di Twitter da parte di Musk, Musk ha detto di aver perso 11 chili, hanno raccontato i partecipanti. Ha detto - in modo autoironico - che le foto in topless che lo ritraevano su uno yacht durante l'estate e che erano circolate su Internet lo hanno motivato a perdere peso, cosa che ha fatto attraverso il digiuno intermittente.

«È pazzesco quando si è circondati da persone come queste: c'è sempre un'altra sala champagne, sempre un livello vip superiore», ha commentato un partecipante, ironizzando: «Nemmeno l'amministratore delegato di Goldman Sachs viene trattato come un vip. È un ospite di terzo livello». (riproduzione riservata)